症候群を理解しよう

睡眠時無呼吸症候群には複数の治療法があります。まずひとつは「ＣＰＡＰ療法」です。鼻から専用のマスクを通じて、気道に空気を送り込み圧力を高め、気道を広げておく療法です。睡眠中に使用します。睡眠時無呼吸症候群の治療法として確立しており、高血圧などの合併症の予防、改善効果があると立証されています。またこれは全世界で睡眠時無呼吸症候群の治療法として普及している方法です。いくつかの臨床研究の結果、この療法で、心疾患の予防や死亡率を減らすことができることが示されています。ただ、この療法は、あくまでも対症療法であり、根治につながるものではありません。ですので、基本的には、装着を半永久的にすることが必要となります。

　「外科手術」
　咽頭や喉頭の閉塞する部位を手術によって切り取る方法です。閉塞する部位によって、有効な場合は、手術が適用される場合がありますが、声の質が変わったり改善が十分得られない場合も多く、慎重に選択されるべきでしょう。最近ではレーザーを当てて、部位の組織を小さくする方法もありますが、これはあまり効果が認められていません。

　「マウスピース」を使う療法は、上あごと下あごが固定したマウスピースを使用し、下あごを上あごより前に固定することで気道の面積を広げ、機動の閉塞を防ぎます。持ち運びが簡単で便利ですが、効果には個人差があり、一般には軽症の患者さんに用いられます。こちらも非常に高い信頼性を臨床実験の結果得られています。

居眠り運転の危険があるような重症患者にはＣＰＡＰが優先されます。この療法に関しては、２００４年度から健康保険が適応になりましたので、患者の負担も少なくなりました。

一番大切なこと。それは　「生活習慣の改善」です。
太っている方は減量により、首の周りの脂肪が減って、無呼吸が軽減されます。日ごろから運動を食生活にも気をつけてください。起動を弛緩させるため、病状が悪化します。睡眠薬の服用は、無呼吸を悪化させるものがあります。医師に相談の上処方してもらいましょう。